社評：貧童嗷嗷待哺 政府空言扶貧

【太陽報專訊】俗語說，窮人的孩子早當家。這句話本來不應該應驗在香港這個富裕的都市，但實際上，「早當家」的窮人孩子在香港可以說比比皆是，實在是一個莫大的諷刺！

昨天是元旦，是一年的開始，是帶給人們幸福和希望的日子。可是，對於許多生活於貧窮家庭的兒童來說，他們沒有幸福，只有痛苦；沒有希望，只有失望。一個關注兒童權利組織較早前透過討論及投票，選出二○○五年十大貧窮兒童關注事項，結果發現，貧窮兒童最關心的大事依次是：一，缺乏官方貧窮線及滅貧指標；二，三十七萬貧窮兒童生活在貧窮線下，出現童工問題；三，社會福利政策：十五萬兒童領取綜援，政府於九九年及○三年大幅削減綜援超過三成，但去年經濟好轉，只增加綜援百分之零點二；四，?育政策：學生資助不足，不包括課外活動、雜費、校服、學習活動等；五，社區設施不符貧窮學生學習需要；六，二萬兒童居於板間房……

從貧窮兒童所關注的這些問題可見，香港貧富懸殊的程度已嚴重到令人怵目驚心的地步。老實說，當中的許多問題本來不應該發生於香港這個人均GDP達到二萬五千多美元的富裕社會，但現實就是如此殘酷，不能不令人扼腕長嘆！

事實上，雖然安徒生童話?面賣火柴的女孩凍死於街頭的情景可能不會在香港出現，但不少貧窮兒童的處境的確十分困難，不能不引起社會的正視。根據資料顯示，香港目前有超過三十七萬十八歲以下兒童生活在貧窮線下，貧窮率達到百分之二十八點六。這些貧窮兒童缺乏機會及資源支援?育、成長及發展，有些甚至要靠拾紙皮、汽水罐以及清潔大廈來幫補家計，以致出現近二千名童工，十五萬兒童要依靠綜援生活。

諷刺的是，特區政府近年信誓旦旦要全力扶貧，更煞有介事成立由財政司司長唐英年掛帥的扶貧委員會。可惜，這個扶貧委員會除了大鑼大鼓巡過幾次區、走走過場之外，至今一事無成，連具體的扶貧政策亦欠奉。更受人詬病的是，扶貧委員會甚至連釐定貧窮線的事也予以否定，可見當局根本是閉門造車，所謂扶貧只是個幌子，屬於欺人之談。

眾所周知，做任何事情，都必須先定下目標，然後再按部就班，朝?目標努力。但扶貧委員會卻連貧窮線也沒有，即是說，他們連扶貧的目標和對象在哪?都不知道，這貧又從何扶起？事實上，以上調查已經清楚顯示，大多數貧窮兒童最關心的就是缺乏官方貧窮線及滅貧指標，在這種情況下，無論政府口號喊得多麼響亮，作出多麼美麗的扶貧承諾，都只能是畫餅充飢，無濟於事！

最令人擔心的是，倘若貧窮兒童不能得到足夠的?育支援，他們可能永遠在貧窮中掙扎，形成所謂的跨代貧窮，情況將更加堪憂。較早前一項調查顯示，貧窮兒童的健康、學習表現等都比一般家庭差，存有自殺傾向的比例亦比普通家庭的兒童高。可見，貧富懸殊已不僅僅是一個社會問題，而是埋藏在社會深處的計時炸彈，如果政府不予以正視，及早拆除，一旦問題惡化，後果更不堪設想。

其實，以香港豐富的社會資源來說，要幫助貧窮兒童，改善他們的生活和?育狀況，是完全做得到的，問題是政府有沒有決心、願不願意做而已。兒童是社會未來的棟樑，沒有兒童，就沒有未來，請救救孩子！